เมื่อต้นสัปดาห์นี้ Adidas ยื่นข้อเสนอ 200 ล้านดอลลาร์ในช่วง 13 ปีที่ผ่านมาเพื่อเซ็นสัญญากับ James Harden ผู้พิทักษ์ของ Houston Rockets Nike มีเวลาจนถึงสิ้นสัปดาห์หน้าเพื่อให้ตรงกับข้อเสนอ
คุณอาจสงสัยว่าทำไม Adidas ถึงมีค่ามากกว่า 15 ล้านเหรียญต่อปีสำหรับ Adidas? ความจริงก็คือ Harden ต่อรองราคาได้ในราคาที่สูงเกินไป เพื่อนร่วมงาน NBA ของเขาสองคนในซูเปอร์สตาร์ชื่อดังทำเงินได้มากกว่าทุกปี: Nike จ่ายให้เลอบรอน เจมส์คร่าวๆ 20 ล้านเหรียญต่อปี และเควิน ดูแรนท์ ประมาณ 30 ล้านดอลลาร์ต่อปี ตาม Forbes .
พิจารณาข้อเท็จจริงเพิ่มเติมอีกสองสามข้อเกี่ยวกับฮาร์เดน ประการหนึ่งเขาเล่นในฮูสตัน คุณอาจไม่ได้มองว่าฮูสตันเป็นตลาดใหญ่ แต่เมื่อเทียบกับที่ที่เจมส์ (คลีฟแลนด์) และดูแรนท์ (โอคลาโฮมาซิตี) เล่น มันเป็นเวทีขนาดใหญ่
มีอะไรอีก, ดังที่ Darren Rovell แห่ง ESPN.com ชี้ให้เห็น ฮูสตันอาจเชื่อมต่อกับจีนในฐานะตลาดโลกมากกว่าทีม NBA อื่น ๆ เหตุผล? เหยา หมิง ผู้เล่นชาวจีนที่เริ่มทีมร็อคเก็ตส์ตั้งแต่ปี 2545-2554 สร้างทีม NBA All-Star แปดทีม (และโฆษณาตลกๆ เกี่ยวกับวีซ่า) ในกระบวนการนี้
นอกเหนือจากความสามารถทางการตลาดในระดับโลกของ Harden แล้ว เขายังเสนอศักยภาพให้ Adidas กลายเป็นผู้รับรองคนดังที่มีลำดับสูงสุด โดยคนที่ชื่อ (และเครา) ได้รับการยอมรับอยู่เหนือเกมบาสเกตบอล และเข้าสู่ขอบเขตที่กว้างขึ้นของ 'ความบันเทิง' หรือวัฒนธรรมป๊อป บันทึกของ Rovell:
นอกจากนี้ยังมีตำแหน่งประเภทดาวจริงเนื่องจากเห็นได้ชัดว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างดารา Rockets และ Khloe Kardashian มีความเชื่อมโยงกับ Adidas มากยิ่งขึ้นในฐานะนักร้องแร็ป Kanye West ซึ่งแต่งงานกับ Kim น้องสาวของ Khloe ย้ายสาย Yeezy ของเขาจาก Nike ไปที่ Adidas เมื่อปีที่แล้ว
หากฮาร์เดนเริ่มปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์ที่ไม่ใช่บาสเกตบอลที่มีเรตติ้งสูง ไม่ว่าอุปกรณ์ของ Adidas ใดที่เขาใส่ก็จะเข้าถึงผู้ชมได้กว้างขึ้น
ยิ่งกว่านั้น Adidas ต้องการบาสเก็ตบอลที่เทียบเท่ากับการมีอยู่ของ A-list Nike มี James และ Durant และ Kobe Bryant Under Armour ครองแชมป์ NBA MVP Stephen Curry อาดิดาสคอกม้าไม่ว่างเปล่า แต่อาจใช้การกระแทกได้ ชื่อที่ใหญ่ที่สุดคือ Chicago Bulls ผู้พิทักษ์ Derrick Rose มีความสามารถสูงสุด - แต่เขาไม่เป็นที่รู้จักกันดีในหมู่แฟน ๆ ที่ไม่ใช่นักบาสเกตบอลหรือผู้ที่อยู่นอกตลาดชิคาโก
เช่นเดียวกับดาราอีกสองคนของบริษัท: Damian Lillard จาก Portland Trail Blazers และ John Wall จาก Washington Wizards พวกเขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม แต่เพื่อนที่ไม่ใช่แฟนกีฬาของคุณอาจไม่เคยได้ยินชื่อพวกเขา เว้นแต่พวกเขาจะอาศัยอยู่ในพอร์ตแลนด์หรือวอชิงตัน Harden เสนอโอกาสให้ Adidas ร่วมมือกับผู้เล่นที่มีพลังดาวเด่นเหนือกว่าบาสเก็ตบอลและการยอมรับในระดับภูมิภาค
การย้ายครั้งนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของ Adidas ในการตอกย้ำสถานะรองเท้าบาสเก็ตบอลหมายเลข 2 ที่ผู้เล่น NBA สวมใส่ รองจาก Nike (และสาขาย่อยของ Jordan Brand) ตามที่ Cork Gaines บันทึกไว้ใน Business Insider มีผู้เล่น NBA 70 คนที่สวมรองเท้าผ้าใบ Adidas เมื่อฤดูกาลที่แล้ว แม้ว่าจะแซงหน้า Under Armour ได้ทั้งหมด (13) แต่ก็ตามหลัง Nike's (283) มาก และนำหน้า Jordan Brand เพียงเล็กน้อย (39)
ดังนั้นคำถามที่จะเกิดขึ้นในสัปดาห์หน้าคือ Nike จะจับคู่ข้อเสนอของ Adidas สำหรับ Harden หรือไม่ เหตุผลหนึ่งที่ควรทำคืออายุของฮาร์เดน เขาอายุ 26 ปีในปลายเดือนนี้ ในขณะที่ดูแรนท์จะอายุ 27 ปีในเดือนกันยายน ทั้งเจมส์และไบรอันท์อายุ 30 ปี ทางเหนือ ดังนั้นการลงทุนในฮาร์เดนน่าจะทำให้ไนกี้เป็นซุปเปอร์สตาร์อีกสองสามปีในช่วงที่รุ่งเรืองของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น Harden ยังมีปัจจัยด้านความเย็นที่จับต้องไม่ได้และความน่ารักที่ยากจะอธิบายหรือหาปริมาณ แต่แฟนบาสเก็ตบอลเกือบทุกคนรู้ว่ามันมีอยู่จริง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาถนัดซ้าย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหนวดเคราที่แน่ชัดของเขา แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่เคยมีผู้เล่นคนไหนที่มีทักษะและศิลปะเหมือนกับเขาเลย
แม้ว่าเขาจะเกิดในอเมริกา แต่เกมของเขามีลักษณะระดับโลกที่ชัดเจน เจริญรุ่งเรืองด้วยการเว้นระยะและการเคลื่อนที่ของลูกบอล หากมีสิ่งใด การเคลื่อนไหวและทักษะของเขาดูเหมือนจะเป็นแบบอย่างของมานู จิโนบิลี ซูเปอร์สตาร์ของซานอันโตนิโอ สเปอร์สที่รู้จักกันมานานซึ่งมาจากอาร์เจนตินา ทว่าเกมของเขายังมีองค์ประกอบที่เป็นแบบแผนของอเมริกันมากกว่าด้วย: เขาเป็นคนที่แยกตัวออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม และมีความเฉียบขาดในการเลี้ยงลูกและการถอยสามพอยน์เตอร์
เมื่อนำมารวมกัน เขาเป็นแพ็คเกจดั้งเดิม ผู้มีความเคารพไม่เพียงแต่กับแฟนๆ แต่ยังรวมถึงเพื่อนฝูงด้วย ในการโหวตเฉพาะผู้เล่นเท่านั้น ผู้เล่น NBA เลือก Harden ไม่ใช่ Curry เป็นผู้เล่นที่มีค่าที่สุดของ NBA รางวัลดังกล่าวมีมูลค่าป้ายราคา 200 ล้านเหรียญหรือไม่? อาดิดาสคิดอย่างนั้นอย่างแน่นอน และในธุรกิจ ผู้ซื้อเพียงรายเดียวก็สามารถขายได้
