อารมณ์เดียวใดที่กระตุ้นให้ผู้คนเริ่มต้นบริษัทที่ประสบความสำเร็จ มันไม่ใช่แรงบันดาลใจหรือความหลงใหลหรือความมั่นใจ ตามที่ เซอร์ริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้ง Virgin Group อายุ 68 ปี ซึ่งควบคุมบริษัทประมาณ 400 แห่ง นี่คือสิ่งที่คุณต้องการ: Frustration
'คุณมักจะมองเห็นโอกาสจากความคับข้องใจส่วนตัว' แบรนสันกล่าวกับผู้ชมที่การประชุมสุดยอด Qualtrics X4 Experience Management Summit เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพื่อแสดงให้เห็น เขาได้อธิบายว่า Virgin Atlantic เริ่มต้นได้อย่างไร 'ฉันอายุ 28 ปีในเปอร์โตริโก กำลังพยายามไปหมู่เกาะเวอร์จิน และนักบินประกาศว่าเราต้องรอจนถึงวันถัดไป' ทำไม? เพียงเพราะเที่ยวบินมีผู้โดยสารไม่เพียงพอ จึงถูกยกเลิก
นั่นทำให้แบรนสันเป็นลูกค้ารายหนึ่งที่ไม่พอใจอย่างมาก 'ฉันมีผู้หญิงสวยคนหนึ่งรอฉันอยู่ และฉันก็ถูกสาปแช่งถ้าฉันจะรอจนถึงวันถัดไป' เขาเล่า มีทางเลือกเดียวคือจ้างเครื่องบินเช่าเหมาลำ ปัจจุบัน แบรนสันเป็นมหาเศรษฐี แต่ในขณะนั้น Virgin Records ยังคงก่อตั้งตัวเอง โดยได้เซ็นสัญญากับศิลปินที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักหรือมีข้อโต้แย้ง เช่น Sex Pistols ตามรายงานบางฉบับ แบรนสันไม่มีเงินมากพอที่จะเช่าเครื่องบิน แต่อย่างที่เขาบอกกับผู้ชมว่า 'หนึ่งในรายการโปรดของฉัน
วลีคือ 'Screw it, Let's do it!''
แน่นอน 'ช่างมันเถอะ ไปกันเถอะ' ทำให้แบรนสันเจอสถานการณ์ที่ยากลำบาก เช่น เมื่อเขาพยายามจะข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกด้วยบอลลูนลมร้อนและไปบรรจบกันที่แอนตาร์กติกาแทนที่จะเป็นลอสแองเจลิส (เขาเกือบตาย) หรือเมื่อไม่นานนี้เองที่เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากอุบัติเหตุทางจักรยานขณะฝึกซ้อมสำหรับการแข่งขัน Virgin Strive Challenge ปี 2016 ซึ่งเขาและกลุ่มนักไตรกีฬาคนอื่นๆ วิ่ง ว่ายน้ำ ปีนเขา และปั่นจักรยานจากฐานของ Matterhorn ขึ้นสู่ยอด ภูเขาเอตนา
ในกรณีนี้ 'ช่างมันเถอะ ไปกันเถอะ' นำแบรนสันหนุ่มไปต่อและเช่าเครื่องบิน เพื่อที่เขาจะได้ไปหาผู้หญิงที่รักของเขา เมื่อเขาตกลงที่จะเช่าเหมาลำแล้ว เขายืมกระดานดำเขียนว่า 'Virgin Airlines, one-way Virgin Islands $39' ไว้บนนั้น และเดินไปหาผู้โดยสารคนอื่นๆ ในเที่ยวบินที่ยกเลิกของเขา 'และฉันเติมเต็มเครื่องบินลำแรกของฉัน' เขากล่าว
เพื่อนร่วมบันทึก และ สายการบิน?
หลายคนคงทิ้งมันไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการสร้างสิ่งที่จะกลายเป็นค่ายเพลงอิสระที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในความเป็นจริง VCs และผู้เชี่ยวชาญด้านการประกอบการส่วนใหญ่จะแนะนำให้แบรนสันยึดติดกับสิ่งที่เขารู้ - เขาเต็มมือแล้ว ซิด วิเชียสและทุกคนเป็นอย่างไร แต่หลังจากที่เขาบินเต็มเที่ยวบินนั้น แบรนสันก็เริ่มครุ่นคิดถึงฝันร้ายที่เป็นการเดินทางทางอากาศ ในสมัยนั้นสายการบินไม่ได้ใส่ใจมากนักเกี่ยวกับการปฏิบัติตามพันธกิจที่มีต่อผู้โดยสารมากนัก เขากล่าว และพวกเขาจะขายเที่ยวบินเป็นประจำและจากนั้นก็ชนคนออกจากเที่ยวบิน
แบรนสันมั่นใจว่าเขาทำได้ดีกว่านี้ เขาเลยตัดสินใจซื้อเครื่องบินมือสองและลองดู เขาโทรหาผู้บริหารของโบอิ้งและพูดว่า 'ฉันชื่อริชาร์ด แบรนสัน คุณจะขาย 747 ให้ฉันไหม'
'เขาพูดว่า 'คุณเป็นใคร'' แบรนสันเล่า
'ฉันพูดว่า 'ฉันมี Virgin Records และ Sex Pistols''
'เขากล่าวว่า 'ตราบใดที่คุณไม่เรียกมันว่าเวอร์จิน เพราะคนจะถือว่าสายการบินของคุณจะไม่ไปตลอดทาง''
แน่นอน แบรนสันโทรหาสายการบินของเขาว่าเวอร์จิน และที่เหลือก็คือประวัติศาสตร์ สายการบินสร้างความแตกต่างให้กับตัวเองด้วยการติดตั้งฉากกั้นที่นั่งบนพนักพิงก่อนสายการบินอื่น ๆ และจัดให้มีบาร์แบบยืนบนเที่ยวบิน เมื่อบริติช แอร์เวย์สพยายามบีบให้ธุรกิจพุ่งพรวดโดยใช้กลวิธีลวง เช่น หลอกผู้โดยสารว่าเที่ยวบินถูกยกเลิก แบรนสันฟ้องหมิ่นประมาทและได้รับรางวัล 945,000 ดอลลาร์ ซึ่งเขาแจกจ่ายให้กับพนักงานของสายการบิน มีรายงานว่าเรียกว่า 'โบนัสคริสต์มาสของ BA'
'ธุรกิจทั้งหมดคือกลุ่มคน' เขาอธิบาย 'คุณสามารถมีสายการบินได้ห้าสาย และพวกเขาทั้งหมดมี 747 ลำ แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาแตกต่างคือผู้คน' ดังนั้นเราจึงทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าเรามีกลุ่มคนที่มีความสุขที่สุดที่ทำงานให้กับเรา' (เวอร์จินขายเวอร์จินอเมริกา ซึ่งส่วนใหญ่ดำเนินการระหว่างเมืองชายฝั่งตะวันตก ให้กับอลาสก้าแอร์ไลน์ในปี 2559 และแบรนด์ดังกล่าวถูกยกเลิกในปี 2561 แต่เวอร์จินแอตแลนติกยังมีชีวิตอยู่และดี)
ความผิดหวังอะไรที่เป็นแรงบันดาลใจให้แบรนสันพิจารณาเริ่มต้นบริษัทใหม่ในปัจจุบัน มีการเดินทางโดยรถไฟซึ่งทำให้เป็นที่ต้องการมากมาย แล้วก็มีการล่องเรือ แบรนสันเป็นนักท่องโลกตัวยง แต่เขาไม่เคยเหยียบเรือสำราญมาก่อน 'ฉันไม่เคยฝันที่จะไปล่องเรือ' เขากล่าว 'และเราพูดว่า จะเป็นอย่างไรถ้าเราสามารถสร้างประเภทของเรือสำราญด้วยตัวเองและเพื่อนๆ ของเราอยากจะไปต่อ' ผลลัพธ์ของความคิดนี้คือ Virgin Voyages - บริษัท ได้ขีดฆ่าคำว่า 'cruises' เว็บไซต์ . สัญญาว่า 'ไม่มีเด็ก ไม่มีบุฟเฟ่ต์ และไม่มีขีดจำกัด' การเดินทางครั้งแรกของมันถูกวางแผนไว้สำหรับฤดูใบไม้ผลิปี 2020 ใครจะรู้ว่าความหงุดหงิดที่แบรนสันจะรับมือต่อไปคืออะไร?
