ประวัติของ Federal Express Corp. ได้กลายเป็นคำอุปมาเรื่องต่างๆ บางคนรู้สึกว่าความสำคัญของบริษัทคือการสร้างอุตสาหกรรมมูลค่า 3 พันล้านดอลลาร์โดยที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งเปลี่ยนวิธีที่อเมริกาทำธุรกิจและเพิ่มถ้อยคำที่เบื่อหูใหม่ - 'เมื่อต้องอยู่ที่นั่นในชั่วข้ามคืนอย่างแน่นอน' เพื่อ ภาษา. คนอื่นกล่าวว่าความสำคัญคือการแสดงให้เห็นว่าชายคนหนึ่งชื่อ Frederick W. Smith สามารถเห็นแนวโน้มของโลกได้อย่างไร กำหนดแนวคิดผลิตภัณฑ์ที่จะใช้ประโยชน์จากแนวโน้มเหล่านั้น และกระตุ้นให้แรงงานที่ยังไม่ทดลองสร้างอาณาจักรมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ นักการเงินบางคนกล่าวว่าความสำเร็จของมันเตือนชุมชนทุนว่ายังมีโลกอื่นนอกเหนือจากเทคโนโลยีชั้นสูง คนอื่น ๆ ยืนยันว่า บริษัท แสดงให้เห็นถึงคุณธรรมของการคงอยู่ด้วยผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสมในตลาดที่กำลังเติบโต ในที่สุด ผู้สังเกตการณ์ในวงกว้างอ้างว่าประวัติของการร่วมทุนสมัยใหม่จะแตกต่างอย่างมากหากบริษัทล้มเหลว ไม่ว่าเรื่องราวจะเล่าอย่างไร ก็ยังถือว่าสถานะของตำนาน
หัวใจของตำนานนี้คือเรื่องราวของการกำเนิดของบริษัท ในปีพ.ศ. 2508 สมิธเขียนบทความสำหรับหลักสูตรเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเยล เสนอบริการขนส่งสินค้ารูปแบบใหม่ เขาโต้แย้งว่าความผันผวนของการขนส่งสินค้าทางอากาศแบบใช้ลูกหมูกับบริการผู้โดยสาร สร้างโอกาสให้กับบริษัทที่ทุ่มเทให้กับการขนส่งทางอากาศขนาดเล็กและต้องคำนึงถึงเวลาโดยสิ้นเชิง บริษัทดังกล่าวจะเป็นอิสระจากตารางการขยับของเครื่องบินหลายลำที่สร้างความเสียหายให้กับบริษัทขนส่งสินค้าที่มีอยู่ ศาสตราจารย์ของ Smith ชี้ให้เห็นถึงความไร้ประโยชน์ของแนวคิดนี้ โดยพิจารณาจากบรรยากาศด้านกฎระเบียบและความเกลียดชังของสายการบินขนาดใหญ่ที่ยึดที่มั่น เขาให้รางวัล Smith a 'C' สำหรับความพยายามของเขา
ยกเว้นความเพียรและความเต็มใจที่จะเดิมพันฟาร์มปศุสัตว์ เฟรเดอริก สมิธไม่เหมาะกับภาพลักษณ์ของผู้ประกอบการอย่างง่ายดาย โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาและ Yale ได้รับการศึกษา สมิ ธ มีความหรูหราในการนำเงินครอบครัว 8.5 ล้านดอลลาร์มาใช้ในการเริ่มต้นธุรกิจ มันจะไม่มีที่ไหนใกล้พอ การเริ่มต้นธุรกิจขนส่งสินค้าทางอากาศถือเป็นอุปสรรคในการเข้าประเทศที่ต้องบริหารฝูงบิน เครื่องบิน ยานพาหนะหลายร้อยคัน จำนวนสำนักงาน และระบบคัดแยกและจำหน่ายที่กว้างใหญ่ ต้นทุนที่สามารถย่อยมรดกได้อย่างรวดเร็ว . จนถึงจุดหนึ่ง สมิธได้รับเงินเดือนส่วนหนึ่งด้วยเงิน $27,000 ที่เขาชนะในแบล็กแจ็ก นอกเหนือจากกองทุนส่วนบุคคลแล้ว บริษัทของเขายังจะใช้เงินร่วมลงทุน 70 ล้านดอลลาร์ก่อนที่จะกลายเป็นสีดำในปลายปี 2518 สี่ปีหลังจากเริ่มต้น
ไม่ใช่ว่าสมิ ธ ไม่คุ้นเคยกับความทุกข์ยาก แม้ว่าเขาจะได้รับความทุกข์ทรมานจากสะโพกที่พิการในวัยเด็ก แต่เขาก็หายดีพอที่จะเข้าสู่หน่วยนาวิกโยธินสหรัฐหลังจากสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยในปี 2509 เขาทำหน้าที่สองหน้าที่การงานที่โดดเด่นในเวียดนาม ครั้งแรกในฐานะหัวหน้าหมวดและจากนั้นเป็นนักบินลาดตระเวน
ในขณะที่สมิ ธ ไม่สามารถโน้มน้าวศาสตราจารย์เศรษฐศาสตร์ของเขาถึงความเป็นไปได้ของความคิดของเขาสำหรับบริการบรรจุภัณฑ์ขนาดเล็ก หกปีหลังจากที่เขาเขียนบทความของเขา เขาก็สามารถโน้มน้าวใจชุมชนการเงินได้ Smith ไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ เพื่อพิสูจน์ว่า Federal Express สามารถเจาะตลาดที่ยังมิได้สำรวจและอาจมีขนาดใหญ่ เขามอบหมายการศึกษาวิจัยเพื่อสนับสนุนการตัดสินใจของเขา และถึงจุดหนึ่งก็ใช้ 10% ของมูลค่าสุทธิของบริษัทเพื่อพิสูจน์ว่าหาก Federal Express ให้บริการที่มีคุณภาพ บริการนั้นจะสร้างลูกค้าได้ 'เราซื้อความน่าเชื่อถือที่เราต้องการเพื่อดึงดูดแหล่งเงินทุน' สมิ ธ กล่าว สมิ ธ คาดการณ์ว่ากิจกรรมเชิงพาณิชย์จะระเบิดขึ้นในปี 1970 รวมถึงแนวโน้มในอุตสาหกรรมการบินในการบินเครื่องบินขนาดใหญ่ไปยังเมืองต่างๆ น้อยลง และบริการส่งไปยังเมืองเล็ก ๆ จากนั้น United Parcel Service Inc. ก็โจมตีในปี 1974 และการล่มสลายของ REA Express Inc. ทำให้ Federal Express มีโอกาสพิสูจน์ความกล้าหาญ
แม้จะมีเรื่องราวที่น่าสนใจและการศึกษาวิจัยเพื่อสำรองข้อมูล อย่างไรก็ตาม Federal Express ยังคงเกือบจะล้มเหลวในหลายจุดในช่วงวัยเด็ก และเป็นปีที่เต็มไปด้วยอันตรายเหล่านี้ที่ทำให้บริษัทกลายเป็นคนเยาะเย้ยกลุ่มทุนร่วมลงทุน Steve Birnbaum ผู้ร่วมทุนกับ Santa Monica รัฐแคลิฟอร์เนีย สำนักงานของ Oxford Partners ตั้งข้อสังเกตว่าในขณะที่ Federal Express ใช้เงินร่วมลงทุนจำนวนมาก แต่ตลาดเงินร่วมลงทุนเองก็ตกต่ำอย่างมาก 'เรามีช่วงเวลาที่เลวร้าย' เขากล่าว 'ในปี 1975 ทุนใหม่อยู่ที่ 10 ล้านดอลลาร์ [เทียบกับ 3 พันล้านดอลลาร์ในปี 1983] และตลาดการเสนอขายครั้งแรกในปี 1974-75 ระดมทุนได้เพียง 32 ล้านดอลลาร์เท่านั้น [เทียบกับ 5.5 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว] เราทุกคนต่างนั่งคุยกันว่าโลกนี้เลวร้ายเพียงใด และคาดเดาว่าองค์กรอิสระจะถึงวาระหรือไม่'
Federal Express ยังคงยึดมั่น กลับไปที่ธนาคาร บริษัท และผู้ร่วมทุนเพื่อรับเงินกู้ใหม่และการมีส่วนร่วมในตราสารทุน ในที่สุด กลุ่มทุนมากกว่าหนึ่งโหลได้เข้าร่วมในการจัดหาเงินทุนหลักสามรอบ อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเลวร้ายทั้งหมด สมิธได้รับความภักดีอย่างไม่มีวันสิ้นสุดจากบรรดาผู้ที่ทำงานให้กับเขา ชาร์ลส์ ทัคเกอร์ มอร์ส ที่ปรึกษาทั่วไปคนแรกของบริษัทกล่าวว่า 'เขาเป็นแรงจูงใจที่ยอดเยี่ยมของผู้คน 'ฉันไม่ได้ทำงานตั้งแต่อยู่ในสถานการณ์ที่เข้มข้นและปราศจากการเมือง'
ในตลาดเงินร่วมลงทุนที่ตกต่ำฆ่าตัวตาย จำนวนเงินที่ใช้โดย Federal Express ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้บริษัทเป็นคำอุปมาสำหรับอุตสาหกรรมที่กำลังสั่นคลอนอยู่บนหิ้ง แต่ละครเรื่องนี้ประกอบขึ้นด้วยจำนวนครั้งที่ชุมชนการเงินได้ยินว่านี่เป็นจำนวนที่จำเป็นในการทำให้บริษัทก้าวไปข้างหน้า ชาร์ลส์ ลี นักลงทุนร่วมทุนซึ่งมีบทบาทสำคัญในการจัดหาเงินทุน กล่าวว่า 'ไม่ว่าจะมีมาตรฐานใด เงินทุนจำนวนมากก็ตามมา' ประกอบกับขนาดของเงินทุนเหล่านี้ พวกเขามีขนาดใหญ่กว่าสิ่งอื่นใดที่พวกเขายากที่จะจัดการ ในที่สุดก็มีบรรยากาศทางการเงิน - ไม่มีที่ไหนเลยที่จะหันไปหาเงิน ไม่มีใครมีมัน' ในการแสวงหาเงินอย่างสิ้นหวัง สมิ ธ ต้องสละส่วนทุนทั้งหมดของเขาในบริษัทของเขา (ในที่สุดเขาก็ได้ส่วนสำคัญคืนมาในการรีไฟแนนซ์ในภายหลัง) ดังนั้น เมื่อบริษัทประกาศว่ากำลังดำเนินการอยู่ในความมืด มันก็มีผลกระทบทางจิตวิทยาอย่างมาก
'ผู้คนพูดว่า 'ฉันเชื่ออีกครั้ง' ' Birnbaum จำได้ 'พวกเขาเห็นว่าแม้ในช่วงเวลาที่มืดมิดเหล่านั้น ก็ยังมีแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ เป็นไปได้ที่จะได้รับผลกำไรหลังจากทำงานมาหลายปี ว่ามีเหตุผลที่จะอยู่ในธุรกิจนี้หลังจากทั้งหมด ในทำนองเดียวกันการล้มละลายอาจเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดของภาวะเศรษฐกิจถดถอย แสงที่ปลายอุโมงค์นี้เป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดของภาวะซึมเศร้าของเรา สิ่งต่างๆเริ่มแข็งแกร่งขึ้นนับตั้งแต่นั้นมา'
เกิดอะไรขึ้นหาก Federal Express ล้มเหลว อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์ข้ามคืนอาจยังคงถือกำเนิดขึ้น แนวคิดที่ Smith แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกในหลักสูตรเศรษฐศาสตร์ของเขา ดูเหมือนเมื่อหวนกลับแล้ว แทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ตามคำบอกของ Charles Lea ตลาดเงินร่วมลงทุนจะแตกต่างไปจากเดิมมากที่ Amdahl [บริษัท] ล้มเหลว เราจะไม่เห็นความรุ่งเรืองของเงินร่วมลงทุนที่เราได้เห็น ยังคงมีตลาดเงินร่วมลงทุน แต่ก็จะเจียมเนื้อเจียมตัวมากขึ้น หากไม่เป็นเช่นนั้น เขาตั้งข้อสังเกตว่า ความสำเร็จของ Federal Express ทำให้ผู้ร่วมทุนจำนวนมากได้รับผลกำไรที่พวกเขาสามารถกลับเข้าสู่กิจการใหม่ได้ และเหตุผลในการทำเช่นนั้น
