อย่างที่หลายๆ คนคงทราบดี ฉันมีเครือข่ายร้านอาหารแบบสบายๆ ในนิวยอร์กซิตี้ชื่อ โคเบยากิ ซึ่งประกอบด้วย 'โรล โบลิ่ง เบอร์เกอร์และขนมปัง' ของญี่ปุ่น เราจ้างพนักงาน 45 คนในสามสถานที่ และมากกว่า 80 เปอร์เซ็นต์ของพวกเขาทำงานเป็นรายชั่วโมง ซึ่งทำให้ฉันต้องถูกวิจารณ์อย่างหนักท่ามกลางการถกเถียงเรื่องค่าแรงขั้นต่ำในปัจจุบัน
การอภิปรายดังกล่าวกำลังเดือดดาลในนิวยอร์ก ซึ่งผู้ว่าราชการจังหวัดได้ให้คำมั่นต่อสาธารณะในการเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำเป็น 15 เหรียญต่อชั่วโมงโดยเร็วที่สุดเท่าที่เขาจะทำได้ (ปัจจุบันอยู่ที่ 9 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงในนิวยอร์ก ค่าเงินขั้นต่ำของรัฐบาลกลางคือ $7.25) ฉันเข้าใจความรู้สึกดึงดูดใจของการเคลื่อนไหวดังกล่าว และเช่นเดียวกับผู้ประกอบการส่วนใหญ่ ฉันไม่มีปัญหาในการจ่ายเงินให้พนักงานมากเท่าที่ธุรกิจสามารถจ่ายได้ พันธมิตรของฉันรู้สึกแบบเดียวกัน แต่ถ้า $15 ต่อชั่วโมงกลายเป็นค่าจ้างระดับเริ่มต้นของเรา ก็จะมีผลตามมา เราจะต้องทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการดำเนินงานของเราเพื่อให้อยู่ในธุรกิจ งานจะหายไป
เหตุผลก็คือคณิตศาสตร์ง่ายๆ ร้านอาหารของเราจะใช้งานไม่ได้อีกต่อไปหากค่าแรงสูงกว่า 35 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ และไม่ได้ เราไม่สามารถเพิ่มราคาและส่งต่อค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมให้กับลูกค้าได้ มีข้อ จำกัด จริง ๆ กับสิ่งที่ผู้คนจะจ่าย เราสามารถเรียกเก็บเงินได้มากเท่านั้นสำหรับกุ้งเทมปุระโรลหรือเบอร์เกอร์เนื้อโกเบ ก่อนที่ลูกค้าของเราจะเริ่มมองหาทางเลือกในการรับประทานอาหารอื่นๆ
ขณะนี้ ค่าแรงในร้านอาหารแต่ละแห่งของเรามีค่าเฉลี่ยประมาณ 26 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ เรากำลังจ่ายค่าจ้างขั้นต่ำสำหรับงานระดับเริ่มต้น เช่น พนักงานขับรถและเครื่องล้างจาน คนอื่นๆ รายชั่วโมงได้รับมากกว่านั้น แต่ไม่มีใครมากเท่ากับ $15 ต่อชั่วโมง หากการเพิ่มขึ้นขั้นต่ำ ไม่เพียงแต่เราจะต้องจ่ายเพิ่มให้กับบุคคลระดับเริ่มต้นเท่านั้น แต่ทุกคนที่อยู่เหนือพวกเขาจะต้องได้รับการขึ้นเงินเดือนด้วยเช่นกัน คุณไม่สามารถจ่ายเงินให้คนที่เตรียมอาหารได้เท่ากับที่คุณจ่ายให้คนที่ขึ้นรถเมล์และกวาดพื้น
อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันจะ ชอบ เพื่อให้สามารถจ่ายเงินให้คนระดับเริ่มต้นได้ 15 เหรียญต่อชั่วโมงและเพิ่มค่าจ้างของทุกคนเช่นกัน มันเป็นไปไม่ได้ ก่อนที่รัฐบาลจะบังคับให้เราทำตามที่น่าจะเป็นไปได้ เราต้องดำเนินการเพื่อปกป้องทั้งธุรกิจและงานให้ได้มากที่สุด
ตัวเลือกแรกคือ automate และ outsource และเรากำลังเตรียมทำทั้งสองอย่าง การสั่งซื้อส่วนใหญ่เป็นแบบอัตโนมัติอยู่แล้ว ขณะนี้มีพนักงานรับและป้อนคำสั่ง เนื่องจากการติดต่อของมนุษย์มีความสำคัญต่อการสร้างความสัมพันธ์กับลูกค้า แต่เราจะต้องลดจำนวนคนที่ทำงานนั้นลง ลูกค้าจะต้องป้อนคำสั่งซื้อของตนเองทางออนไลน์หรือที่คอนโซลในร้านอาหาร และเราไม่สามารถมีคนเตรียมอาหารได้มากเท่า เราชอบที่จะทำสิ่งนั้นด้วยตัวเอง แต่เราสามารถจ้างงานภายนอกได้ ซึ่งจะทำให้เลิกจ้างงานได้มากขึ้นและทำให้เราสามารถลดต้นทุนแรงงานได้
ฉันตระหนักดีว่าการเปลี่ยนแปลงประเภทนี้จะมีผลกระทบด้านลบ ทั้งต่อธุรกิจเช่นฉันและต่อสังคมโดยรวม งานระดับเริ่มต้นและค่าแรงขั้นต่ำเป็นขั้นแรกที่คุณต้องปีนขึ้นไปมีอาชีพ ในธุรกิจทั้งหมดที่ฉันดำเนินการ เราได้คัดเลือกบุคลากรสำหรับตำแหน่งที่มีรายได้ดีกว่าและสูงกว่าจากกลุ่มระดับเริ่มต้น ค่าจ้าง 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงจะทำให้คนบางคนมีฐานะทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้คนอื่นหลายพันคนหางานทำและเริ่มต้นอาชีพได้ยากขึ้น
โคเบยากิไม่ใช่ตัวอย่างที่โดดเดี่ยว ทุกธุรกิจที่มีพนักงานค่าแรงขั้นต่ำต้องเผชิญกับแรงกดดันแบบเดียวกับที่เราทำและจะถูกบังคับให้ตอบสนอง บรรดาผู้ที่กล่าวว่าการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำจะไม่มีผลกระทบต่อการจ้างงานกำลังฝันอยู่
